勝てなきゃ辞める…勝ってなんぼ、馬主に自分を売り込む営業も必要な世界　次代を担う平成世代・草野太郎騎手(23)

主戦場は、コースに設置された障害物を跳び越えながら速さを競う「障害競走」。高さ約１・５メートルもある
生け垣や竹柵を時速約５０キロで走りながら跳び越える。騎手の落馬が絶えず、出走馬の半分がゴール
できないこともある。自ら落馬することもあるが「怖がったら馬にも伝わる」とレースでは強気を貫く。

調教は長い時は１カ月かかる。初めから言うことを聞く馬はいない。跳ぶのが嫌な馬は障害物の前で止まって
しまう。「ムチでたたいて跳ばせることもできるけど、信頼関係は築けない」。木の枝１本から始め、うまく跳べると
首筋をなでて褒めてあげる。そうやって距離を縮めていく。

乗馬クラブを運営していた叔父の影響で、幼い頃から馬に親しんだ。中１の頃、高校に進学せず千葉県
白井市のＪＲＡ競馬学校に進むことを決意。約２５０人が受験し合格者は１０人前後と狭き門。１回目の受験で
難関を突破したが、厳しい寮生活が待っていた。

携帯電話の使用が制限され、テレビゲームもできない。１週間に摂取できるのは９００キロカロリーと、ポテト
チップス２袋分にも満たない。毎日午前５時に起床。厩舎（きゅうしゃ）の掃除に始まり、午前中は乗馬、午後は
座学と、遊ぶ暇は全くない。それでも嫌になったことはない。「何より馬に乗るのが楽しかった」。半分ほどの
仲間が途中で辞める中、３年で卒業し１８歳でプロになった。

特定の厩舎に所属していないため、騎乗のオファーを得るには結果を出し続けなければならない。馬主に自らを
売り込む「営業」も必要だ。レースでは、先輩騎手から「前を譲れ」とささやかれることもあるが絶対に譲らない。
「ジョッキーは勝ってなんぼの世界。勝てなきゃ辞める」。厳しい世界を生き抜く覚悟を決めている。

■略歴

◇くさの・たろう
競馬騎手。稲敷市出身。ＪＲＡ競馬学校騎手課程２３期生。０７年３月にデビュー、同年５月１３日に初勝利。
通算２０勝。

http://mainichi.jp/area/ibaraki/news/20130110ddlk08040094000c.html

インタビュアー：では好きな女の子のタイプはどんな子が好きですか？
草野：可愛い子。
大江原：太郎ちゃんは本当はアレだろ～？（笑）
草野：何だよ？
大江原：「ロリカワ」。しかもただ若いだけじゃダメなんだよね？
草野：（笑）そうだよ可愛くなきゃ。俺はストレートにロリコンだ！
大江原：ハハハ（笑）僕は宮崎あおいさんみたいな森ガールが好き！

インタビュアー：なぜ騎手になったのですか？
草野：馬が好きだから！でも競馬学校の面接ではそれだけの理由じゃダメって言われました・・
大江原：僕は流れ的な感じでなってました（笑）
草野：それ騎手目指してる人が聞いたらヒンシュクかうぞー！

インタビュアー：では騎手じゃなかったら何になりたかったですか？
草野：獣医さんかな。動物に関わる仕事がいいですね。
大江原：ネオニート。嘘です。多分厩務員さんになってたと思います。

高校生が長期間にわたって7日でカロリーメイト1箱分程度しか食えないってもうね。
競馬とか競艇はおかしな業界だよ

ググってみたら、「1日3食の合計カロリーは2100キロカロリーなので、1食700カロリーを目安に、
1週間でトータル31500カロリーにするようにしています。」

なんだって。　そうじゃないと挫折者だらけだよな

藤田なんて毎日タバコ吸ってたらしいぞ